Степанаванский ботанический лес-заповедник “Сочут” или Дендропарк был основан в 1933 г. польским инженером-лесоводом Эдмоном Леоновичем, который и являлся директором заповедника. В 1998 году территория получила статус особо охраняемой зоны.
Дендропарк расположен на высоте 1550 метров над уровнем моря, из-за чего погода в заповеднике прохладная и не похожа на погоду других регионов горной Армении.
Возникает ощущение, что ты находишься не в Армении, а в Ирландии…
Парк занимает территорию в 35 гектаров, половина территории покрыта природным лесом. 17,5 га — это природный лес, в 15 га — декоративные деревья. Дендропарк считается первым лесным массивом на Южном Кавказе, который был превращен в парк.
В рамках программ международного обмена в Степанаванский Дендропарк были доставлены растения из ботанических садов Тбилиси, Киева, Санкт-Петербурга и Москвы.
Позже растения были доставлены также из США, Германии, Франции, Китая и Португалии. Среди образцов — магнолия, сибирский кедр, лиственница европейская и другие. Особую ценность представляет калифорнийская секвойя.
Посаженные рядом друг с другом 5 могущественных секвой еще малы. Им нужно несколько сот лет, чтобы набрать высоту.
Это собрание растений представляет большой научный интерес для изучения адаптивных характеристик различных растений к новым условиям климата.
За время существования парка были сделаны попытки посадить более 2500 видов растений для того, чтобы понять, какие приживутся.
В настоящее время в парке находятся более 500 интродуцированных видов растений.
Лучшее время для посещения Дендропарка — начало июля — ноябрь, так как зимой бывает очень холодно, а весной — дождливо.
Это прекрасное место для проведения познавательных экскурсий и ботанических туров. В настоящий момент парк находится в центре внимания общества, ученых и экотуристов.
Говорят, что в Сочуте сбываются мечты. В заповеднике есть небольшой деревянный мостик. Считается, что если загадать желание прежде чем в первый раз пройтись по нему, то оно сбудется.
Возможно, только следует попробовать и ждать чуда…
